أظهرت النتائج أن أكثر من 60% من الأطفال الخدج يعانون من ضعف في حدة البصر مقارنة بأقرانهم المولودين في الموعد الطبيعي.
شملت الدراسة 1787 طفلًا وُلدوا بين الأسبوعين الرابع والعشرين والثاني والثلاثين من الحمل، وتُابعوا منذ الولادة وحتى سن خمس سنوات ونصف.
قَسَّمَ الباحثون الأطفال بحسب مستوى الرؤية لديهم إلى ثلاث فئات: رؤية كاملة (10/10)، رؤية متوسطة (8/10)، ورؤية ضعيفة.
أُجريت مجموعة من الاختبارات الدقيقة لقياس القدرات العقلية والحركية والسلوكية باستخدام WPPSI-IV وMABC-2 وSDQ.
أظهرت النتائج أن الأطفال الخدج الذين كانت رؤيتهم أقل من المثالية سجلوا درجات ذكاء أقل بنحو 3 إلى 5 نقاط مقارنة بنظرائهم ذوي الرؤية السليمة.
انخفضت المهارات الحركية الدقيقة، مثل التحكم في اليدين أو التنسيق بين النظر والحركة، عند هؤلاء الأطفال بمقدار يقارب نقطة كاملة على مقياس الأداء الحركي المعتمد.
امتد الأثر ليشمل السلوك الاجتماعي والانفعالي، حيث سجل الأطفال ذوو الرؤية الضعيفة نقاطًا أعلى على مقياس الصعوبات السلوكية ما يعكس زيادة الاندفاع أو ضعف التركيز أو التفاعل المحدود مع الآخرين.
لماذا ترتبط الرؤية بتطور الدماغ؟
فسر الباحثون هذا الترابط بأن التطور المبكر للرؤية ليس مجرد وظيفة بصرية، بل هو مرآة لنضج الدماغ واتصاله العصبي.
يعتمد الدماغ في سنواته الأولى بشكل كبير على المدخلات البصرية لتنظيم شبكاته العصبية، فأي تأخر في تحفيز العين أو ضعف في استقبال الصور يؤدي إلى بطء في تشكل الروابط المسؤولة عن الانتباه، واللغة، والتعلم الحركي.
يكون هذا الخلل أكثر حدة عند الأطفال المولودين قبل الأوان، لأن أجهزتهم العصبية لم تكتمل داخل الرحم، ما يجعلهم أكثر عرضة للنقص في التحفيز الحسي خلال الأشهر الأولى من الحياة.
رسالة عملية للأطباء والآباء
يرى الباحثون أن الكشف المبكر عن مشكلات الرؤية عند الأطفال الخدج قد يغيّر مسار حياتهم بالكامل، فكل اكتشاف مبكر يمكن أن يعني فارقًا في مستوى الذكاء أو الأداء الدراسي لاحقًا.
التوصيات الأساسية
انصح بإخضاع كل طفل مولود قبل أوانه لفحص بصري منتظم ابتداءً من عمر ستة أشهر، ثم متابعة تطور قدرته البصرية حتى مرحلة ما قبل المدرسة.
تعزز التدخلات المبكرة مثل تمارين تحفيز البصر والعلاج البصري واستخدام العدسات المناسبة في الوقت الصحيح من تطور الدماغ وتقلل من الفجوة بين الأطفال الخدج وأقرانهم.
