يُبيّن هذا النقاش أن الحليب يزوّد الجسم بعناصر غذائية أساسية، وتوصي المنظمات الصحية الأطفال بتناول كميات محددة يوميًا بحسب الفئة العمرية، فحتى عمر 8 سنوات يُنصح بـ2.5 كوب يوميًا، وبعد ذلك حتى 3 أكواب يوميًا.
منذ عام 1990، شددت الإرشادات الغذائية الفيدرالية على استبدال الحليب كامل الدسم بالحليب الخالي من الدسم أو القليل الدسم للأطفال من عمر سنتين فما فوق للحد من استهلاك الدهون المشبعة، وتبنّت هذا التوجّه عدة منظمات صحية مثل الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال وجمعية القلب الأمريكية.
جدل حول الحليب كامل الدسم وخالي الدسم
تقول ميغان لوت، أخصائية تغذية في جامعة ديوك، إن الحليب قليل الدسم يحتوي على نفس العناصر الغذائية الأساسية مثل الحليب كامل الدسم، ولكنه يمنح سعرات حرارية أقل ونسبة دهون مشبعة أقل.
تشير الأبحاث إلى أن الإفراط في الدهون المشبعة قد يرفع نسبة الكوليسترول ويزيد خطر أمراض القلب مع مرور الوقت، كما أن استهلاك سعرات زائدة قد يسهم في زيادة وزن الأطفال.
يحتوي كوب الحليب كامل الدسم على نحو 4.5 جرام من الدهون المشبعة، بينما يحتوي الحليب الخالي من الدسم على كميات ضئيلة منها، وبذلك يكون الحليب كامل الدسم أعلى في السعرات الحرارية بنحو 80% مقارنةً بالحليب الخالي من الدسم.
يُذكر أن تعديلًا في برنامج وجبات الغداء المدرسية ينص على عدم احتساب الدهون المشبعة ضمن الحدود المعتمدة للدهون المقدمة في المدارس.
بينما أكدت جهة رقابية أنها تتيح مساحة لمزيد من الدهون المشبعة، مشيرة إلى أن نسبة كبيرة من الأطفال الأميركيين تتجاوز الكمية الموصى بها من الدهون المشبعة.
قال Dr. ستيفن أبرامز، أستاذ طب الأطفال في كلية ديل الطبية بجامعة تكساس أوستن، إنه لا نرغب في تناول الأطفال كميات كبيرة من الدهون المشبعة، لكنه رأى أن الوثيقة تم قبولها جزئيًا نظرًا لغياب أدلة كافية ثابتة حول أن الحليب كامل الدسم يسبب السمنة أو يفاقم الحالة الصحية للأطفال ذوي الوزن الصحي، رغم احتوائه على نسب عالية من الدهون المشبعة.
أى أنواع الحليب أفضل
تشير مراجعة أُجريت عام 2020 إلى أن الأطفال الذين شربوا الحليب كامل الدسم كانوا أقل عرضة لزيادة الوزن مقارنة بمن شربوا الحليب القليل الدسم، لكن النتائج كانت ملاحية وليست سببية، كما أن تأثير الحليب على ضغط الدم والكوليسترول لم يتضح بشكل حاسم في المصادر المتوفرة.
وفي تجربتين سريريتين صغيرتين أُجريتا في أستراليا، أظهر الأطفال الذين شربوا الحليب كامل الدسم عدم اكتساب وزن إضافي مقارنة بنظرائهم الذين شربوا الحليب قليل الدسم خلال فترة ثلاثة أشهر.
