يعتبر اعتلال الأعصاب الناتج عن السكر أحد أخطر المضاعفات الطويلة الأمد، إذ لا يقتصر تأثيره على الإحساس أو الحركة فحسب بل قد يمتد ليشمل أجهزة الجسم الداخلية أيضًا.
يحدث نتيجة ارتفاع مزمن في مستويات السكر في الدم، مما يسبب خللاً دقيقاً في الأوعية الدموية التي تغذي الأعصاب، ومع مرور الوقت يتلف العصب وتضعف وظيفته وتزداد احتمالات ظهور الاعتلال وتفاقم الأعراض مع استمرار ارتفاع السكر دون ضبطه.
الأعراض الدالة إلى الخطر
تظهر أعراض اعتلال الأعصاب السكري بشكل مختلف من شخص لآخر، لكنها تضم علامات بارزة مثل الشعور بوخز أو حرقان في القدمين واليدين وفقدان تدريجي للإحساس بالألم أو الحرارة في الأطراف، إضافة إلى ضعف في العضلات وصعوبات في التوازن أثناء المشي، وشعور بألم ليلي شديد أو صدمات كهربائية في الأطراف.
قد ترافقها اضطرابات في الجهاز الهضمي كالإمساك أو بطء حركة المعدة، وتغيّرات في التعرق، ومشكلات في الرؤية أو في ضغط الدم والأداء الجنسي. وفي بعض الحالات لا يشعر المريض بأي ألم إطلاقًا، ما يجعل الاكتشاف صعبًا ويزيد من احتمالية المضاعفات مثل قرح القدم والالتهابات المزمنة.
الأنواع المختلفة لاعتلال الأعصاب الناتج عن السكر
الاعتلال الطرفي هو الأكثر شيوعًا، فيؤثر على الأعصاب الطرفية في القدمين واليدين، ويبدأ غالبًا بتنميل خفيف أو حرقان ثم قد يصل إلى فقدان الإحساس تمامًا.
الاعتلال البؤري أو الموضعي يصيب عصبًا واحدًا أو مجموعة صغيرة من الأعصاب في منطقة محددة مثل العين أو الساق أو الجذع، فيتسبب بألم مفاجئ وضعف موضعي.
الاعتلال الذاتي (اللاإرادي) يصيب الأعصاب المسؤولة عن تنظيم وظائف الأعضاء الداخلية مثل القلب والمعدة والمثانة، مما يؤدي إلى اضطرابات في النبض والهضم وضغط الدم.
الاعتلال القريب يظهر غالبًا في عضلات الورك أو الفخذ أو البطن، ويصيب عادة جهة واحدة من الجسم في البداية قبل أن يمتد إلى الجهة الأخرى.
الأسباب والعوامل الكامنة وراء تلف الأعصاب
السبب الرئيسي هو ارتفاع السكر المزمن في الدم، فعندما يتراكم الجلوكوز لفترات طويلة داخل الأوعية الدقيقة التي تغذي الأعصاب، تتعرض هذه الأوعية للضعف ويقل تدفق الدم إليها، مما يؤدي إلى نقص الأكسجين والمواد الغذائية اللازمة لبقاء الأعصاب سليمة.
وتزداد مخاطر الإصابة في حالات عدم الالتزام بالعلاج المنتظم، ووجود ارتفاع في ضغط الدم أو الدهون في الدم، والسمنة وقلة النشاط البدني، والتدخين، إضافة إلى وجود تاريخ عائلي لمضاعفات السكر.
كيف يتم التشخيص؟
يعتمد الطبيب في تشخيص الحالة على التاريخ المرضي والفحص السريري الدقيق، كما يتم اختبار ردود الأفعال العصبية والإحساس بالحرارة واللمس، إلى جانب قياس قوة العضلات.
وقد تُستخدم فحوص متقدمة مثل اختبار توصيل الأعصاب وتخطيط العضلات الكهربائي لتحديد مدى التلف العصبي بدقة.
العلاج
لا يوجد حتى الآن علاج شافٍ تمامًا لاعتلال الأعصاب الناتج عن السكر، لكن السيطرة على المرض ممكنة بشكل فعال عند التشخيص المبكر. يعتمد العلاج على ثلاثة محاور رئيسية.
ضبط مستوى السكر في الدم هو الأساس الذي يبنى عليه نجاح أي خطة علاجية، ويشمل الالتزام بنظام غذائي صحي، وتناول الأدوية أو الأنسولين، والمتابعة المنتظمة مع الطبيب.
تخفيف الألم والأعراض العصبية عبر استخدام أدوية مثل مضادات الاكتئاب أو مضادات التشنج، وفي الحالات الشديدة قد تُستخدم مسكنات بإشراف الطبيب المختص.
علاج المضاعفات المصاحبة مثل اضطرابات المثانة أو ضغط الدم أو الجهاز الهضمي، ويتولى العلاج طبيب مختص بحسب الحالة.
خطوات الوقاية
تبدأ الوقاية من اعتلال الأعصاب قبل حدوثه من خلال الالتزام بخطة علاج السكر والمتابعة المنتظمة لمستوى الجلوكوز، وممارسة النشاط البدني اليومي، والإقلاع عن التدخين.
كما يُنصح بفحص القدمين يوميًا لاكتشاف أي جرح أو قرحة مبكراً قبل تفاقم المشكلة.
