تشهد الولايات المتحدة أسوأ موسم إنفلونزا منذ أكثر من ربع قرن مع ارتفاع غير مسبوق في معدلات الإصابة ودخول المستشفيات والوفيات، بالتزامن مع انتشار سلالة فرعية تُعرف بـ K وتكون متحورة من فيروس H3N2.
انتشار واسع وتحذيرات صحية
تؤكد البيانات الرسمية أن الإنفلونزا منتشرة في معظم الولايات بمستويات مرتفعة أو مرتفعة جدًا، بينما يسجل نشاط منخفض أو متوسط في عدد محدود من الولايات. وتُعَد هذه المعدلات الأعلى منذ موسم 1998، ما يعكس شدة التفشي الحالي وسرعة انتشاره. كما سجلت نسبة زيارات الأطباء بسبب أعراض تشبه الإنفلونزا نحو 8.2% في الأسبوع الأخير من العام، مقابل 6.7% في الفترة نفسها من الموسم الماضي.
نيويورك في الصدارة
مدينة نيويورك من أكثر المدن تضررًا، حيث تجاوزت زيارات المستشفيات المرتبطة بالإنفلونزا 4500 زيارة خلال أسبوع عيد الميلاد، بزيادة قدرها 24% عن الأسبوع السابق، كما سجلت أكثر من 72 ألف إصابة جديدة خلال سبعة أيام.
ارتفاع مقلق في دخول المستشفيات والوفيات
تشير التقديرات إلى أن عدد المصابين بالإنفلونزا منذ بداية الموسم بلغ ما لا يقل عن 11 مليون شخص، مع تسجيل أكثر من 120 ألف حالة دخول إلى المستشفيات، ووفاة أكثر من 5000 شخص، من بينهم 9 أطفال، وهو ما يجعل هذا الموسم من بين الأكثر فتكًا في السنوات الأخيرة.
تراجع معدلات التطعيم يزيد الأزمة
رغم التحذيرات المتكررة من السلطات الصحية، شهدت معدلات التطعيم ضد الإنفلونزا انخفاضًا ملحوظًا، خاصة بين الأطفال، حيث تراجعت من 53% في موسم 2019-2020 إلى 42% هذا الموسم، ما يثير مخاوف الأطباء من صعوبة السيطرة على التفشي في الأسابيع المقبلة.
ما هي السلالة الفرعية K؟
يرجع الخبراء شدة هذا الموسم إلى السلالة الفرعية K، وهي نسخة متحورة من فيروس H3N2 المعروفة بخطورته على كبار السن وأصحاب الأمراض المزمنة. ويتميز هذا المتحور بقدرته على التحور المستمر، ما يجعله قادرًا جزئيًا على التهرب من الحماية التي يوفرها لقاح الإنفلونزا الحالي، دون أن يصنف كنوع جديد كليًا من الفيروس.
هل تسبب السلالة K مرضًا أشد؟
بحسب الأطباء، قد تؤدي الإصابة بالسلالة الجديدة إلى ارتفاع شديد في الحرارة وأعراض قوية تشبه نزلات البرد والإنفلونزا، إضافة إلى مضاعفات تنفـسية قد تصل إلى تلف الرئة في الحالات الشديدة. ولا يزال من المبكر تحديد مدى خطورتها النهائية، إلا أن المؤشرات الحالية تدعو للقلق والحذر.
أعراض الإنفلونزا
تظهر الأعراض عادة بشكل مفاجئ وتضم ارتفاع الحرارة، القشعريرة، آلام الجسم، السعال، الصداع، التهاب الحلق، سيلان الأنف أو احتقانه، إرهاق شديد وفي بعض الحالات الإسهال.
إجراءات الوقاية الموصى بها
ينصح الأطباء بالحصول على لقاح الإنفلونزا بغض النظر عن التوقيت، وتجنب الأماكن المزدحمة قدر الإمكان، وغسل اليدين بانتظام، وارتداء الكمامات عند ظهور أعراض، والتوجه إلى الطبيب فور تفاقم الأعراض خاصة عند الأطفال وكبار السن.
