تدرس ناسا وتعاونها مع سبيس إكس فصل مركبة Crew-11 عن محطة الفضاء الدولية وإجلاء أفراد الطاقم بسبب حالة صحية طارئة.
تخطط العملية لفصل المركبة قبل الساعة 5:00 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 14 يناير، مع هبوطها في المحيط قبالة سواحل كاليفورنيا في وقت مبكر من يوم 15 يناير، وفق الأحوال الجوية وظروف التعافي.
ويمثل هذا الإجلاء أول حالة من نوعها في تاريخ المختبر المدارى.
يتألف طاقم Crew-11 من رائدي الفضاء الأمريكيين زينا كاردمان ومايك فينكي، والرائد الياباني كيميا يوي، والرائد الروسي أوليج بلاتونوف. بعد مغادرتهم، سيبقى رائد فضاء أمريكي واحد ورائدان روسيان على متن المحطة.
أشار مسؤولو ناسا إلى أن المهمة الأمريكية التالية إلى المحطة قد تنطلق قبل الموعد المحدد دون تفاصيل إضافية.
وصل أعضاء Crew-11 إلى المحطة في أغسطس الماضي على متن كبسولة Crew Dragon التابعة لسبيس إكس، وكان من المقرر أن يمكثوا نحو ستة أشهر، وكان من المقرر في البداية عودتهم إلى الأرض خلال الأسابيع القادمة.
وخلال المهمة، كان من المقرر محاكاة سيناريوهات الهبوط على سطح القمر كجزء من برنامج أرتميس، المبادرة التي تقودها الولايات المتحدة للعودة إلى القمر.
وتعد محطة الفضاء الدولية، المأهلة باستمرار منذ عام 2000، مختبرًا فضائيًا عائمًا يوفر منصة بحثية مهمة لأبحاث استكشاف الفضاء، ولا سيما المهام المحتملة إلى المريخ.
وبدأ تجميع المحطة في 1998، وهي نموذج للتعاون الدولي الذي يوحد أوروبا، بما في ذلك سويسرا واليابان والولايات المتحدة وروسيا. وكان من المخطط في البداية إيقاف تشغيلها في 2024، لكن ناسا قدرت أنها قد تعمل حتى 2030.
