يبلغ القمر 19 يومًا من دورته القمرية وهو في طور الأحدب المتناقص، وتصل نسبة إضاءته إلى نحو 71%، وتكشف مراحل القمر مرور الوقت في سماء الليل؛ فنرى بدرًا ساطعًا في بعض الليالي، وفي ليالٍ أخرى نراه هلالًا فضيًا، وهذه التغيرات في المظهر هي مراحل القمر.
تشير المراجع الفلكية إلى أن القمر يمر بأربع مراحل رئيسة هي: الجديد، الربع الأول، البدر، والربع الأخير، وتحدث هذه المراحل بفاصل يقارب أسبوعًا تقريبًا بين كل واحدة وأخرى. ويُعتبر البدر أفضل مراحله للمشاهدة، وتتوقع المصادر أن تكون المرحلة التالية في يناير هي التربع الأخير، المعروف أيضًا بالربع الثالث، وسيحدث يوم السبت 10 يناير.
يظهر في الربع الأخير النصف الأيسر فقط من القمر مضاء، فنرى نصف القمر كما هو في هذه المرحلة. وبحسب ناسا، عادةً ما يظهر القمر في هذه المرحلة قرب منتصف الليل.
