سبيريت ومهمتها في استكشاف المريخ
هبطت سبيريت، المعروفة أيضًا باسم مركبة استكشاف المريخ 2، كأول مركبة ناسا توصل إلى سطح المريخ وتحقق هبوطًا ناجحًا مع أختها أوبورتيونيتي.
أُطلقت سبيريت في 10 يونيو 2003 على متن صاروخ دلتا II، وقطعت رحلتها بين الكواكب نحو سبعة أشهر قبل وصولها إلى سطح المريخ.
صُممت المركبتان للبقاء على سطح المريخ لمدة 90 يومًا فقط، لكن سبيريت استمرت لأكثر من ست سنوات، وانتهت مهمتها في 2011 بعدما علقت في رمال المريخ العميقة.
هبطت المركبة في فوهة جوسيف، التي يعتقد العلماء أنها كانت قاع بحيرة قديمة مملوءة بالماء، واختارت ناسا موقع الهبوط ووصفته باسم “محطة كولومبيا التذكارية” تكريمًا لرواد الفضاء الذين لقوا حتفهم في كارثة مكوك الفضاء كولومبيا قبل أقل من عام.
وتُعد سبيريت أخت أوبورتيونيتي التوأم في برنامج استكشاف المريخ التابع لناسا.
تركّزت المهمة الأساسية على البحث عن دلائل وجود الماء في الماضي وفهم البيئة القديمة للمريخ.
