يبدأ الاتجاه البحثي بتثبيت أسس وجود بشري مستدام خارج كوكب الأرض، مع التركيز على القمر والمريخ، ويشمل ذلك استكشاف مصادر المياه على سطح القمر وحماية الطواقم من الإشعاع الضار وإدارة الغبار، وذلك في إطار جهود لتحسين السلامة والتخطيط للمهمات المستقبلية. جاءت هذه النتائج من عروض وبيانات قدمها الباحثون خلال اجتماع الاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي في لويزيانا، حيث استعرضوا كيف تسهم النتائج الحديثة من المهمات القائمة في معالجة التحديات العملية للاستكشاف.
استكشاف الفضاء
يأتي ذلك في سياق استعداد وكالة ناسا لمرحلة جديدة من الاستكشاف البشري، مع تركيز على تقنيات ومجموعات بيانات يمكن تكييفها لخدمة مهمات القمر والمريخ. قالت جينا دي بروكيو، عالمة الفيزياء الشمسية ومديرة قسم استكشاف النظام الشمسي في مركز جودارد، إن أداة لدعم اتخاذ القرار صُمّمت أصلاً لتتبع الأحوال الجوية الفضائية بالقرب من الأرض وتوسّعت نطاقها ليشمل بيانات من مهمات المريخ، ما يساعد رواد الفضاء في تقييم مخاطر الإشعاع تقريبًا من سطح المريخ. وتدمج لوحة التحكم هذه البيانات من بعثات إلى المريخ، بما في ذلك مركبة مافن المدارية ومركبتي كيوريوسيتي وبيرسيفيرانس، مع مصادر إضافية مخطط لها، وتُتَوقع أن تكون متاحة عبر جهاز لوحي ليتمكن الطاقم من رصد الظواهر والتوجّه لاتخاذ إجراءات وقائية عند الحاجة.
سلطت الباحثة شانون كاري من جامعة كولورادو بولدر الضوء على فهرس مُنجز حديثًا لأحداث الطقس الفضائي على سطح المريخ، مُجمّع من بيانات المركبة المدارية مافن التي توقفت عن العمل حاليًا، ويغطي دورة شمسية كاملة من 2014 إلى 2025. يساعد هذا الفهرس العلماء على تحديد مستويات الإشعاع في المدار وربما وصول بعضها إلى سطح المريخ خلال فترات النشاط الشمسي المختلفة، ما يمكّن من توقع ما يمكن حدوثه ومتى يمكن توقعه بشكل أفضل.
كما أكّد العلماء على أهمية تحديد مواقع موارد المياه على سطح القمر، لا سيما قرب القطب الجنوبي، حيث تخطط ناسا لهبوط رواد ضمن برنامج أرتميس، وتُعد هذه الموارد أساسية لدعم الاستدامة والحد من الحاجة إلى نقل الموارد من الأرض.
أدوات روبوتية تدعم استكشاف الفضاء وتمهيد رحلات رواد الفضاء
أوضح العلماء أن تكييف الأدوات ومجموعات البيانات التي طورت في الأصل للأرض يمكن أن يدعم مهمات القمر والمريخ المستقبلة، ويُشار إلى أن لوحة تحكّم جديدة لدمج بيانات متعددة تتيح لرواد الفضاء متابعة ظواهر الطقس الفضائي والظروف الجوية واتخاذ التدابير الوقائية وفق المستجدات في الوقت الفعلي.
