تشير الأبحاث إلى أن الرغبة الشديدة في تناول الطعام ليلاً ليست مجرد ضعف إرادة، بل عوامل بيولوجية تلعب دوراً رئيسياً في تشكيلها.
يؤثر تغير الإيقاع اليومي في المساء على النوم والهرمونات والشهية، فتتغير استجابة الدماغ للطعام مع حلول الليل.
يتحدد الدماغ بنماذج تجعل مقاومة الطعام أصعب مع اقتراب الليل، ويزداد الانجذاب إلى الأطعمة عالية الطاقة.
لماذا تزداد الرغبة الشديدة ليلاً؟
تزداد إشارات المكافأة في الدماغ تجاه الأطعمة ذات السعرات العالية مع اقتراب الليل، في حين تقل قدرة القشرة الجبهية على ضبط النفس.
يسعى الدماغ إلى تفضيل الأطعمة عالية الطاقة في الليل، وهو ما يجعل الامتناع عن الطعام أكثر صعوبة في ساعات متأخرة.
يصعب على الشخص مقاومة الأطعمة المحفزة في المساء عادةً، بينما تفضل الدماغ أنواعاً محددة من الغذاء ذات الإحساس السريع بالمتعة.
لماذا يؤدي نقص النوم إلى تفاقم الرغبة؟
يرفع نقص النوم هرمون الجريلين المسؤول عن الجوع بنسبة قد تبلغ 20 إلى 30%، وتخفض هرمون اللبتين المسؤول عن الإحساس بالشبع.
يسبب هذا الخلل في التوازن زيادة إشارات الجوع وتقليل الإحساس بالشبع في اليوم التالي، مما يزيد احتمالية الإفراط في تناول الطعام.
يثبت وجود ارتباط بين قلة النوم والشهية، فتصبح الرغبة أقوى خصوصاً في الساعات القاتمة من اليوم.
ما تكشفه فحوصات الدماغ عن الرغبات الشديدة
تكشف فحوصات التصوير أن الحرمان من النوم يزيد استجابة مراكز المكافأة لصورة طعام عالي السعرات بنسبة تتراوح بين 25 و30%.
كما يقل نشاط قشرة الفص الجبهي المسؤولة عن ضبط النفس واتخاذ القرارات، فتصبح السيطرة على الرغبة أضعف.
كيف يؤثر تناول الطعام ليلاً على الصحة؟
يترافق تناول الطعام ليلاً مع جوع أعلى في اليوم التالي وارتفاع مستوى السكر في الدم أثناء الصيام، فضلاً عن انخفاض جودة النوم العميق.
تتزايد مخاطر زيادة الوزن ومشاكل التمثيل الغذائي مع استمرار هذا النمط في التوقيت الغذائي، حتى لو بقي مجموع السعرات ثابتاً.
كيف تزيد الشاشات من الرغبة ليلاً؟
يزيد استخدام الهواتف والشاشات قبل النوم من تأخر النوم ويبقي الدماغ مستيقظاً، كما يعزز التعرض لإعلانات الطعام وصور الغذاء من نشاط نظام المكافأة.
تتفاقم المشكلة عندما يظل التعرض للمحفزات الغذائية مستمراً أثناء التصفح وتكرارها في ساعات السكون.
ما الذي يساعد فعلاً في تقليل الرغبة الشديدة ليلاً؟
يمكن إجراء تعديلات بسيطة في الروتين اليومي لتقليل الرغبة، مثل النوم مبكراً وتجنب الشاشات قبل النوم لمدة نحو 60 دقيقة.
كما يساعد تناول عشاء متوازن يحتوي على كمية كافية من البروتين والألياف في الشعور بالشبع وتقليل الرغبة لاحقاً.
خفض الإضاءة ليلاً يرسل للدماغ إشارة للاسترخاء وتثبيت إيقاع صحي، مما يقلل الاعتماد على الإرادة عند السيطرة على الرغبات.
يؤكد الخبراء أن تنظيم الإيقاع اليومي والتوقيت الصحي للأنشطة يحقق نتائج أفضل من الاعتماد على القوة الإرادية فقط في التحكم بالرغبات الشديدة.
