خبير فيروسات: لقاحات الإنفلونزا تحمي من ثلاث سلالات فيروسية

ارتفاع حالات الإنفلونزا في الولايات المتحدة بسبب سلالة فرعية جديدة

تشهد الولايات المتحدة ارتفاعاً سريعاً في حالات الإنفلونزا بسبب سلالة جديدة من الفيروس، وتُتوقع أن تستمر الحالات مع السفر خلال العطلات.

تتوفر اللقاحات ضد ثلاث سلالات من الإنفلونزا، إضافة إلى بخاخ الأنف FluMist للأعمار من 2 إلى 49 عاماً، وهذا العام أُتيح لأول مرة.

أدى هذا النوع المتحوّر، المعروف بالسلالة الفرعية كـ K، إلى تفشٍ مبكّر في بريطانيا واليابان وكندا، وفي الولايات المتحدة يبدأ الموسم عادةً في ديسمبر.

تشير مستويات المرض إلى وجود مستويات عالية أو مرتفعة جداً في أكثر من نصف الولايات، وفق مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.

قدر المركز أن هناك ما لا يقل عن 7.5 مليون حالة إصابة بالإنفلونزا، و81 ألف دخول إلى المستشفيات، و3100 وفاة حتى الآن هذا الموسم، بما في ذلك وفيات أطفال، استناداً إلى بيانات حتى 20 ديسمبر قبل التجمعات العائلية.

أعلنت إدارة الصحة في نيويورك أن الأسبوع المنتهي في 20 ديسمبر شهد أعلى عدد حالات الإنفلونزا المسجلة في أسبوع واحد منذ 2004، حيث بلغ 71 ألف حالة.

من المبكر معرفة مدى شدة الموسم، لكن من المتوقع أن تكون شدته مشابهة لموسم الشتاء الماضي.

لا يزال بالإمكان تلقي لقاح الإنفلونزا، ولقد أظهر التحليل الأولي أن اللقاح يوفر حماية جزئية على الأقل ويقلل من خطر الدخول إلى المستشفى حتى وإن لم يكن مطابقاً تماماً لسلالة K الفرعية.

بحسب مراكز السيطرة على الأمراض، نحو 42% من البالغين والأطفال تلقوا لقاح الإنفلونزا حتى الآن هذا الموسم.

ما هي السلالة الفرعية K من فيروس الإنفلونزا؟

فيروس الإنفلونزا متغيّر باستمرار، وله نوعان فرعيان من الإنفلونزا A، والسلالة الفرعية K هي نسخة متحورة من النوع A وتحديداً من سلالة H3N2، التي تعد شديدة الخطورة على كبار السن. يوضح خبراء الصحة أن الطفرات في السلالة الفرعية K ليست كافية لإنتاج نوع جديد كلياً، لكنها تفادي بعض الحماية التي يوفرها اللقاح لهذا العام.

هل ستؤدي السلالة الفرعية K إلى زيادة المرض؟

يؤكد مركز السيطرة على الأمراض أنه من السابق لأوانه معرفة مدى شدة الموسم، فالمواسم التي تهيمن فيها سلالة H3N2 غالباً ما تكون قوية مع ارتفاع الإصابات وخطر الحالات الشديدة. لكن الخبراء يحذرون من أن تحديد مدى سهولة انتشار السلالة K سيستغرق وقتاً، كما توجد أدوية مضادة للإنفلونزا يُنصح بها عادةً للأشخاص المعرضين لخطر مضاعفات، وينبغي البدء بالعلاج عادةً خلال يوم أو يومين من ظهور الأعراض.

من يحتاج إلى لقاح الإنفلونزا؟

يوصي مركز السيطرة على الأمراض والجمعيات الطبية بتلقي لقاح الإنفلونزا لجميع الأشخاص تقريباً من عمر 6 أشهر فما فوق، مع التأكيد أن التوصيات لم تتغير. وتوضح أن الإنفلونزا تعتبر خطرة بشكل خاص على من بلغوا 65 عاماً فأكثر، النساء الحوامل، الأطفال، وأي شخص لديه مشاكل صحية مزمنة مثل الربو والسكري وأمراض القلب وضعف المناعة.

تُصمَّم هذه اللقاحات للحماية من ثلاث سلالات من الإنفلونزا، ولأول مرة قد يكون بعض الأشخاص مؤهّلين لتطعيم أنفسهم باستخدام FluMist في المنزل للأعمار من 2 إلى 49 عاماً.