هل ترفع الشوكولاتة ضغط الدم أم تحميه؟

الكاكاو والفلافانولات وتأثيرها على ضغط الدم

تعتبر الشوكولاتة مركباً غذائياً معقداً يجمع بين مكونات يمكن أن تكون مفيدة أو ضارة بحسب نوعها وكميتها. وتبين أن تأثيرها على ضغط الدم يتفاوت باختلاف نسبة الكاكاو والكافيين والسكر في كل قطعة، فالشوكولاتة الداكنة الغنية بمضادات الأكسدة قد تدعم صحة القلب، بينما الإفراط في الأنواع المحلاة قد يعزز الأثر السلبي.

الكاكاو ومركباته الفلافانولات

المكوّن الرئيسي هو الكاكاو الذي يحتوي على مركبات طبيعية تُعرف بالفلافانولات، وهذه المواد تساعد الأوعية الدموية على الاسترخاء وتحسين تدفق الدم، مما يخفف الضغط الواقع على جدران الشرايين.

الكافيين في الشوكولاتة

يحتوي الكاكاو على نسبة من الكافيين قد تصل إلى نحو 70 إلى 80 ملغ في قطعة شوكولاتة داكنة، وهي كمية قادرة على رفع الضغط مؤقتاً لدى بعض الأشخاص الحساسين أو لدى من يعانون ارتفاع ضغط الدم المزمن. بالرغم من أن الكافيين في الشوكولاتة لا يبلغ مستويات القهوة، إلا أن وجوده مع مصادر كافيين أخرى قد يؤدي إلى زيادة ملموسة في الضغط أو تسارع في نبضات القلب.

السكر وتأثيره على القلب

بعيداً عن الكاكاو، تكون معظم أنواع الشوكولاتة التجارية مليئة بالسكريات المضافة، وهي السبب الرئيسي في التأثير السلبي على القلب والأوعية. يرفع السكر مستويات الأنسولين ويزيد احتباس الصوديوم والسوائل داخل الجسم، ما يؤدي في نهاية المطاف إلى ارتفاع الضغط، كما أن الإفراط في السكر يرتبط بزيادة الوزن كعامل خطر إضافي. لذا يُنصح باختيار أنواع منخفضة السكر أو محليات طبيعية فقط.

الفرق بين الداكنة والبيضاء والحليب

الشوكولاتة الداكنة أقرب للفائدة بفضل محتواها العالي من الكاكاو والفلافانولات، بينما الشوكولاتة البيضاء تكاد تخلو من الكاكاو وتتكون غالباً من الزبدة والسكر والحليب، وهو ما يجعل تأثيرها على الضغط أقرب إلى الأبيض من الداكن. وحتى شوكولاتة الحليب، على الرغم من طعمها اللطيف، تقترب في تأثيرها من البيضاء بسبب نسب السكر العالية فيها.

الاعتدال هو المفتاح

تؤكد النصائح الغذائية أن تأثير الشوكولاتة ليس مطلقاً، بل يعتمد على الكمية والنوع والتوازن العام للنظام الغذائي. فالتناول المعتدل من الشوكولاتة الداكنة بعد الوجبة قد يفيد القلب والمزاج، بينما الإفراط يجعل فوائدها في غير محلها. أما من يعانون من ارتفاع ضغط الدم أو مشاكل في القلب، فمن الأفضل استشارة الطبيب قبل إدخالها بانتظام ضمن النظام الغذائي.