تزداد حاجة المستخدمين إلى حماية خصوصيتهم عند استخدام شبكات الواي فاي العامة في المقاهي والمطارات والفنادق والمراكز التجارية، فبين سهولة الوصول وسرعة الإنترنت يظل الخطر قائماً عندما تكون إجراءات الحماية ضعيفة أو معدومة.
تتسم هذه الشبكات عادة بقلة أمانها، ما يجعل البيانات المرسلة عبرها عرضة للتجسس، كما يمكن للمهاجمين إنشاء شبكات مزيفة تحمل أسماء قريبة من الشبكات الرسمية لإرباك المستخدمين وجرهم إلى الاتصال بها عن غير قصد.
تجنب تسجيل الدخول إلى الحسابات الحساسة مثل البنوك أو إدخال بيانات بطاقات الائتمان أثناء استخدام الواي فاي العام، فحتى لحظات قليلة من الاتصال قد تكون كافية لسرقة معلوماتك. وإذا اضطررت، ففضل الاعتماد على بيانات الهاتف المحمول بدلاً من الشبكات العامة.
استخدم شبكة افتراضية خاصة (VPN) كأحد أهم أدوات الحماية عند الاتصال بالواي فاي العام، فالأداة تقوم بتشفير البيانات المرسلة والمستقبلة وتزيد من صعوبة اعتراضها أو قراءتها، وهو ما يخفف من مخاطر الاختراق خاصة عند العمل أو تصفح البريد الإلكتروني.
تحقق من اسم الشبكة قبل الاتصال، فالاتصال بأي شبكة متاحة دون التثبت من مصادرها يعرضك للخطر. استفسر من موظفي المكان عن اسم الشبكة الرسمية وتجنب الشبكات التي لا تحتاج إلى كلمة مرور أو تحمل أسماء غامضة، فالشبكات المزيفة أصبحت وسيلة شائعة لاستدراج البيانات.
عطِّل ميزة الاتصال التلقائي بالشبكات القريبة، لأنها قد تربط الجهاز بشبكات غير آمنة دون علمك. اعتمد على الاتصال اليدوي بالشبكات الموثوقة فقط.
ثَبِّت التحديثات النظامية والتطبيقات بشكل مستمر، فهذه التحديثات تسد الثغرات الأمنية التي قد يستغلها القراصنة وتوفر حماية أعلى عند الاتصال بأي شبكة بما فيها الواي فاي العامة.
فعّل جدار الحماية واستخدم برامج مكافحة الفيروسات، فهذه الأدوات تشكل خط الدفاع الأول وتساعد في رصد الأنشطة المشبوهة ومنع محاولات الاختراق.
بعد الانتهاء من استخدام الشبكات العامة، سجّل الخروج من الحسابات والتطبيقات وتجنب ترك الجلسات مفتوحة، كما يفضل مسح بيانات التصفح وملفات الارتباط (الكوكيز) بشكل منتظم لتقليل فرص التتبع أو الاستغلال لاحقًا.
الوعي الرقمي يظل أقوى دفاع، فاتباع سلوكيات آمنة مثل الانتباه من الروابط المشبوهة وعدم تحميل ملفات من مصادر غير معروفة يساعد في منع حدوث الكثير من الهجمات قبل وقوعها، ومع تزايد الاعتماد على الواي فاي العام تصبح المعرفة بمبادئ الأمن الرقمي ضرورة لا غنى عنها لكل مستخدم.
