أظهرت دراسة أجرتها باحثون من المركز الطبي الجنوبي الغربي بجامعة تكساس أن زيادة صلابة القولون نتيجة التندب الناتج عن الالتهاب المزمن، المعروف بتصلّب القولون، قد تشجع على بدء سرطان القولون والمستقيم المبكر وانتشاره.
وتُشير النتائج إلى أن هذه التطورات قد تتيح ابتكار طرق جديدة للوقاية من هذا النوع الخطير من السرطان وعلاجه، وقد نُشرت في مجلة أدفانسد ساينس.
أهمية الدراسة
قالت الدكتورة إمينا هوانج، نائبة الرئيس التنفيذي للبحوث الجراحية في جامعة تكساس، إن هذه الدراسة تمثل تقدماً هاماً في تحديد الأشخاص المعرضين لخطر سرطان القولون والمستقيم المبكر واستخلاص طرق علاجية جديدة لهم.
وأضافت أن جامعة تكساس ساوث وسترن تعاونت مع باحثين من جامعة تكساس في دالاس في هذه الدراسة.
وأوضحت أن هذه أول دراسة تُبرز الدور المحوري للقوى البيوميكانيكية في نشأة سرطان القولون والمستقيم المبكر، وأن ملاحظاتها تتسق عبر نطاقات طولية متعددة وتربط بين تصلب النسيج الضام وتغير الإشارات الكيميائية الحيوية في الخلايا السرطانية.
اتجاهات الإصابة بسرطان القولون والمستقيم
تشير التوجهات إلى أن سرطانات القولون والمستقيم المبكر، التي تبدو قبل سن 50، ارتفعت بشكل ملحوظ خلال العقود الأخيرة، وهي تمثل الآن نحو 12% من جميع حالات سرطان القولون والمستقيم في الولايات المتحدة منذ عام 2020، فيما انخفضت معدلات الإصابة والوفيات بسرطانات القولون والمستقيم ذات البداية المتوسطة أو المتأخرة خلال نفس الفترة.
لا يزال السبب وراء الارتفاع غير واضح، وعلى الرغم من تركيز الأبحاث على نمط الحياة والوزن والتعرضات البيئية التي قد تسهم في الإصابة عبر triggering التهاباً مزمناً في الأمعاء، فإن الرابط بين الالتهاب المزمن وحدوث الإصابة المبكرة غير مفهوم بشكل كامل حتى الآن.
أساليب الدراسة والنتائج الرئيسية
أوضح الباحثون أن الالتهاب المزمن قد يسبب تندباً يؤدي إلى زيادة تدريجية في صلابة الأنسجة مع مرور الوقت، وهو ما قد يحفز نمو وانتشار بعض أنواع السرطان.
جرى جمع 19 عينة من مرضى سرطان القولون والمستقيم متوسط العمر و14 عينة من مرضى سرطان القولون والمستقيم مبكر العمر، شملت الأورام وحدودها غير السرطانية، من مستشفى ويليام ب. كليمنتس الجامعي ومركز باركلاند الصحي.
أظهرت الاختبارات أن الأورام والأنسجة غير السرطانية كانت أكثر صلابة في عينات مبكر العمر مقارنة بعينات متوسط العمر، ما يشير إلى أن التندب الناتج عن الالتهاب المزمن قد يسبق تطور السرطان المبكر.
عند فحص نشاط الجينات، لوحظت زيادة كبيرة في التعبير عن جينات مرتبطة باستقلاب الكولاجين وتكوين الأوعية الدموية والالتهاب في أنسجة مبكر العمر، ما يعزز فكرة أن التندب الناتج عن الالتهاب المزمن هو المسئول عن تصلّب الأنسجة.
الآثار المترتبة على العلاج والتشخيص
لاحظ الباحثون أيضاً ارتفاعاً في مسار جزيئي مسؤول عن التحويل الميكانيكي، وهو تحويل إشارات الخلايا نتيجة للصِّلابة إلى إشارات كيميائية حيوية، ما يشير إلى أن الخلايا في عينات مبكر العمر قد تغيّر سلوكها بناءً على صلابة بيئتها.
عند زراعة خطوط خلايا سرطان القولون والمستقيم على ركائز ذات مستويات صلابة مختلفة، تبين أن الخلايا تتكاثر بشكل أسرع على الركائز الأكثر صلابة، كما نمت نماذج ثلاثية الأبعاد مصنوعة من هذه الخلايا بشكل أكبر وأسرع على الركائز الأكثر صلابة.
تSuggest النتائج أن بيئة أكثر صلابة قد تحفز بدء سرطان القولون والمستقيم ونموه لدى المصابين في سن مبكر، وتدعم فكرة أن تعطيل المسارات الجزيئية للنقل الإشاري الميكانيكي قد يوقف أو يعكس بدء السرطان ونموه، وهو مسار يُسعى لاستغلاله كاستراتيجية علاجية في بعض أنواع السرطان الأخرى.
