أطلقت الهند صاروخ LVM3-M6 حاملاً قمر الاتصالات AST SpaceMobile الذي يزن 1.6 طن إلى مدار أرضي منخفض، ليُعتبر بذلك أثقل حمولة أُطلقت من الأراضي الهندية.
وصف رئيس الوزراء ناريندرا مودي هذا الإنجاز بأنه خطوة مهمة لقطاع الفضاء في الدولة الأكثر سكاناً في العالم.
أعلنت ISRO أن القمر AST SpaceMobile سيبقى في مدار أرضي منخفض، وتذكر أن هذه المهمة تستخدم نسخة معدلة من الصاروخ نفسه الذي استُعمل لإرسال مركبة فضائية غير مأهولة إلى القمر في أغسطس 2023.
وقد أطلقت سابقاً قمر CMS-03 بوزن نحو 4.4 طن في مطلع نوفمبر الماضي، وتُنفَّذ هذه المهمات باستخدام نسخة معدلة من الصاروخ ذاته.
ويهدف القمر إلى توفير اتصال مباشر للهواتف الذكية، حيث يدعم المكالمات الصوتية والمرئية والرسائل النصية وبيانات النطاق العريض والبث المباشر عبر شبكات الجيل الرابع والخامس، دون الحاجة إلى هوائيات خاصة أو أجهزة استقبال فضائية على الهاتف.
ويعد قمر بلو بيرد بلوك-2 أكبر قمر اصطناعي تجاري للاتصالات يُنشر في مدار أرضي منخفض، كما أنه أثقل حمولة أطلقتها الهند بواسطة صاروخ LVM3-M6 من الأراضي الهندية.
شهد قطاع الفضاء الهندي تطوراً سريعاً خلال العقد الماضي، محققاً إنجازات تقارن بتلك التي حققتها القوى الكبرى عالمياً بتكاليف أقل.
