يُعد الالتهاب الرئوي من أكثر الأمراض شيوعاً التي تصيب الأطفال، ورغم أنه غالباً ما يكون قابلاً للعلاج، فإن تجاهل أعراضه أو تأخر التدخل الطبي قد يحوله إلى تهديد صحي خطير، خاصة لدى الصغار، ويؤكد الأطباء أن وعي الأهل وملاحظتهم المبكرة لأي تغيرات في طفلهم هو خط الدفاع الأول للوقاية من مضاعفاته.
أمور مهمة يجب أن يعرفها الآباء عن الالتهاب الرئوي عند الأطفال
يمكن أن يصيب الالتهاب الرئوي الأطفال في أي عمر، ولكنه أكثر شيوعاً بين الرضع والأطفال دون الخامسة، نظرًا لعدم اكتمال نمو جهازهم المناعي، مما يجعلهم أقل قدرة على مقاومة العدوى. كما أن التغيرات الموسمية والتعرض للفيروسات التنفسية والوجود في الحضانات تزيد من خطر الإصابة.
قد يكون الالتهاب الرئوي ناتجاً عن فيروسات أو بكتيريا، وأحياناً فطريات. وفي حين أن الحالات الفيروسية غالباً ما تكون أقل حدة، فإن الالتهاب الرئوي البكتيري قد يكون شديداً ويستلزم دخول المستشفى لتلقي العلاج المناسب.
لا تقتصر الأعراض على السعال والحمى فحسب؛ فقد تظهر علامات مثل تسارع أو صعوبة التنفس، انكماش الصدر أثناء الشهيق، الأزيز، صعوبة الرضاعة، النعاس الشديد، أو ضعف التفاعل مع المحيط. هذه العلامات قد تشير إلى بداية التهاب رئوي وتستوجب الانتباه.
إهمال علاج الالتهاب الرئوي قد يؤدي إلى مشاكل تنفسيّة خطيرة، أو الجفاف، أو الحاجة إلى دخول المستشفى. وينصح بالتوجه إلى طبيب فوراً إذا ساءت الأعراض خلال 24 إلى 48 ساعة، لأن التشخيص المبكر يمنح فرصة أفضل للعلاج السريع ويقلل من خطر المضاعفات.
ويؤكد الخبراء أن الانتباه للأعراض وعدم التهاون معها، إلى جانب المتابعة الطبية المبكرة، يمكن أن ينقذ حياة الطفل ويمنحه فرصة تعافٍ أسرع وأكثر أماناً.
