مذنب بين نجمين: 3I/ATLAS يبعث نفاثات من جليد وغاز
رصدت صورة جديدة للمذنب 3I/ATLAS وهو يمر بين نجمتين، حيث تُرسل نفاثات من المواد نحو الفضاء بينما يسخن أقرب نجم إلينا جزءًا من سطحه، وتظهر النواة المركزية الجليدية والصخرية كقِطَعَة سوداء كبيرة محاطة بتوهج أبيض لغلافه الجوي، فيما يظهر التدفق بلون أرجواني مميز وهو يمتد نحو الشمس كأنه سلوك مألوف للمذنبات في النظام الشمسي.
يذكر موقع Space أن 3I/ATLAS هو ثالث جسم بين نجمي معروف يعبر نظامنا الشمسي، وهو يندفع بسرعة نحو الشمس وسيقترب من كوكب الأرض على مسافة تقارب 1.8 وحدة فلكية، مما يجعله مرئيًا بالتلسكوبات.
تشير التقديرات إلى أن النفاثات قد تكون على بعد نحو 6200 ميل (10000 كيلومتر) من سطح 3I/ATLAS، وتتكون من ثاني أكسيد الكربون وجزيئات الغبار، وهو ما رُصد أيضًا بواسطة تلسكوب جيمس ويب الفضائي في أغسطس الماضي.
تلقى علماء الفلك إشعارًا بالنفثة في 15 أكتوبر عبر خدمة “تلجرام الفلكي”، وجرى التقاط لقطات للنفثة في 159 تعريضًا مدة كل منها 50 ثانية، باستخدام التلسكوب المزدوج المتر في مرصد تيد بجزر الكناري.
قال ميغيل سيرا-ريكارت، عالم الفيزياء الفلكية وكبير مسؤولي العلوم في مؤسسة لايت بريدجز التي تشارك في إدارة مرصد تيد: “هذا هو المعتاد”، وهو من نشر الصور الجديدة، وأشار إلى أن ذيل المذنب يتجه أيضًا بعيدًا عن الشمس وهو أمر شائع في هذه الأجرام الجليدية.
يشرح سيرا-ريكارت أن المناطق المواجهة للشمس تسخن أسرع من غيرها، وأن وجود منطقة أضعف قد يؤدي إلى انفجار الغازات تحت السطح مكوّنة النفاثات المواجهة للشمس، وقدر أن النفاثات قد تكون موجودة على مسافة تقارب 6200 ميل (10000 كيلومتر) من سطح 3I/ATLAS، وهو ما يزيد عن نصف المسافة عبر الولايات المتحدة تقريبًا.
من المحتمل أن تكون النفاثات في الغالب من ثاني أكسيد الكربون وجزيئات الغبار، وهذا ما أشار إليه رصد تلسكوب دارا ويب التابع لناسا في أغسطس الماضي، وقد تبدأ النفاثات بالانتشار مع دوران النواة، بينما تبقى بعض المواد في الذيل عند دفعها من قبل الرياح الشمسية إلى هناك.
