حدد التأتأة كاضطراب تواصل ينقطع فيه تدفق الكلام بسبب التكرار أو الإطالة أو انقطاع الأصوات والمقاطع بشكل غير عادي، وقد يصاحب الكلام حركات غير طبيعية في الوجه أو الجسم.
تشير التقديرات إلى أن حوالي واحد في المئة من سكان العالم يعانون التأتأة، أي نحو 70 مليون شخص. تعرف التأتأة أيضًا بالتلعثم وهي حالة شائعة نسبيًا في مرحلة الطفولة؛ يمر نحو 5% من الأطفال بفترة من التأتأة، ويتوقف نحو 80% منهم عنها غالباً، لكن نحو 20% يستمرون حتى سن البلوغ.
تبدأ التأتأة عادة بين سن الثانية والثامنة، حين تتطور قدرات الأطفال اللغوية بوتيرة متسارعة، فالأطفال يعرفون ما يريدون قوله لكنهم يجدون صعوبة في نطقه.
كيف تدعم شخصًا يعانى من التأتأة
لا ينفع عادة شرح كيفية التخلص من التأتأة لشخص غير مختص؛ فغالباً لا يوجد علاج معروف، وكثير من الناس يظلون يعانون من التأتأة طوال حياتهم، كما أن قصص العائلة أو المعارف حول من تعافوا لا تفيد في علاج الشخص الذي تتحدث إليه.
لا تمزح بشأن التأتأة
لا تمزح مع التأتأة؛ فبالرغم من كون بعض الكوميديين يجعلونها طرفة، إلا أنها غالباً أمر مؤلم لمن يعاني منها، وقد تكون المزحة عبئاً إضافياً على من يتلعثم.
اعلمهم أنك موجود للتحدث
أخبر الشخص المتلعثم بأنك موجود لدعمه وتستمع إليه، اتركه يكمل جملةه وتعلم الإنصات الجيد له؛ وأظهر أن الحديث عن التأتأة أمر مقبول وآمن.
دافع عنهم
إذا تعرّض الشخص المتلعثم للتنمّر أو التمييز في المدرسة أو مكان العمل أو أي مكان آخر، فناقش الوضع وادافع عنه عندما يلزم.
قف معهم
يختلف كل شخص يتلعثم؛ يفضّل البعض قبول التأتأة كما هي، بينما يهمّ آخرون بالعلاج والتمارين التي تعزز الطلاقة والثقة، وقد يختار آخرون الحديث نيابة عنهم أو يفضلون أن يتركوا الآخرين يكملون كلامهم؛ فاعرف ما يفضّله الشخص المقصود وادعمه في قراراته.
